Flot3000

История наемничества не менее древняя, чем история войн вообще. Римские императоры “приглашали” на военную службу полудикие племена Европы, задолго до нашей эры такая практика была нормой в Ассирии и Персии. В средние века французские короли наиболее полагались на швейцарских наемников, комплектуя из них свои гвардии, а британский престол и сегодня охраняет шотландская гвардия. Та же Франция вооруженные конфликты в наши дни улаживает руками наемников легендарного Иностранного легиона.

История военной мощи Великобритании, как издревле “колониста №1” во всех уголках света, тесно связана с наемничеством. Долгое время опорой британской короны считались немцы. Во время передела мира в восемнадцатом-девятнадцатом веках из них комплектовались отдельные части и целые армии, ходившие в атаку под английским флагом. На протяжении же двух мировых войн под тем же флагом воевали представители 15 государств. Но даже переборчивый в выборе наемников “туманный Альбион” всегда отличал гуркхов как лучших из лучших среди “солдат удачи”. Эта истина остается непоколебимой и в наши дни.

Гуркхи – представители одного из племен, живших в Гималаях, на территории княжества Горкх, и завоевавшие в свое время территорию современного Непала. В конце восемнадцатого века этот регион попал в сферу интересов Британии, которые здесь осуществляла знаменитая Ост-Индская компания. После поражения в англо-непальской войне в 1816 году Непал должен был поставлять солдат для армии Бенгальского правительства, а позже и для колониальных войск под британским флагом. С первых же дней “на службе у короля” непальские горцы сразу попали “под обкатку” – усмиряли восставших синкхов (1817 г), а затем участвовали в подавлении мятежей индусских общин (1840 – конец 50-х гг). В 1848 году практически благодаря мужеству отрядов новоявленных наемников Англия молниеносно выиграла войну в Афганистане). Гуркхи показали себя как отменные и преданные воины, благодаря чему английский король и позволил им служить в армии Британии, правители Непала так же были согласны на то, чтобы их подданные защищали интересы англичан по всему миру. Так 170 лет назад гуркхи стали служить английской короне. В принципе, гуркхами стали называть не только выходцев из Горкха, а вообще всех представителей племен, живущих в той области Гималаев.

К началу девятнадцатого века Англия имела в составе своей армии 15 полков гуркхов. А первая мировая война вовлекла в свой кровавый водоворот ни много ни мало треть миллиона горцев. Если учесть, что население Непала уже на сегодня составляет менее 19 миллионов человек, а само это государство участия в военных действиях не принимало, то цифра, признаться, впечатляющая. Эта война отняла жизнь около 30 тыс. гималайских воинов, сражавшихся на Ближнем Востоке. Только битва на полуострове Галлипполи с турками стоила жизни 15 тыс. гуркхам. Кстати, самих англичан сегодня часто смущает тот факт, что на парадах гуркхи играют на шотландских волынках – действительно, связь между Шотландией и Непалом не особо прослеживается. На самом деле волынки – это традиционная дань памяти гуркхов шотландским солдатам, с которыми непальцы бок о бок воевали против турков.

Турки откровенно боялись “гималайских англичан”, стараясь с помощью артиллерии всегда держать гуркхов на расстоянии – в близком бою равным непальским воинам не было. Во всех сражениях первой мировой с 1914 по 1918 года гуркхи не проиграли ни одной схватки врукопашную. Этот исторический факт, наряду с другими достоинствами гуркхов, в какой-то мере определил их роль и место в современной армии Великобритании. После окончания первой мировой Англия использовала наемников-горцев в “горячих точках” (модное нынче словцо), где решались важные территориальные и политические вопросы. Показали эти ребята свой норов во время англо-афганской войны 1919 г., на севере Индии в нелегком деле усмирения активизировавшихся повстанцев.

Вторая мировая война также не осталась “пустым звуком” для гуркхов. Их отряды действовали в самых “мрачных” районах – в пустынях, джунглях, среди песков и болот. Гуркхские полки начинали борьбу с вермахтом в Африке, сражались с немцами в Тунисе, Ливии, Италии. Во втором этапе войны их противником были в основном войска японской императорской армии. Честь освобождения Сингапура, Бирмы, Малайи, как и большей части Юго-Восточной Азии вообще, принадлежит непальцам. В этой войне погибло 43 000 гуркхов. И еще одна интересная деталь: не смотря на то, что власти Великобритании испокон веков очень осторожно относились к награждению иностранцев английскими наградами, за время второй мировой 2735 непальских воинов стали кавалерами орденов “туманного Альбиона”.

После войны гуркхи воевали, пожалуй, везде, где только были затронуты интересы родины Байрона и Шекспира – в Палестине, Индокитае, на Борнео, в голландской Вест-Индии, в Малайзии и Брунее. До последнего времени, то есть до момента передачи Китаю, власть Англии в Гонконге представляла как раз бригада гуркхов. Такие же части дислоцировались и в самой Британии.

Гуркхи, как это не парадоксально, стали элитой английской армии. И элитарность непальских подразделений только повышается. Причина проста – сегодня, когда в вооруженных конфликтах основную роль играют силы специального назначения, горкхи – это практически готовый спецназ. Выросшие в горах, в суровых условиях, они неприхотливы, могут долгое время обходиться без пищи и воды, легко переносят жару и холод. К тому же по своей комплекции непальцы идеально подходят для парашутного десанта – легкие, невысокого роста, в то же время они обладают сильно развитой мускулатурой, а передвижения с детства по горам делает их приспособленными для длительных переходов и марш-бросков по сильно пересеченной местности. К тому же они сообразительны и на генетическом уровне обладают удивительной способностью к выживанию в тяжелейших условиях и экстремальных ситуациях, отличаются превосходной реакцией и сноровкой. В Непале множество семей имеют традицией службу представителей мужской линии в английской бригаде горкхов – это считается престижным.

Правительство Англии не зря разрешило гуркхам по достижению офицерского звания служить в других подразделениях. Легендарный десантный спецназ – английская специальная воздушно-десантная служба САС (SAS - Special Air Service) имеет в офицерском составе большое количество непальцев.

Подготовка гуркхов (а набирают их по достижении возраста 17,5 лет) сводится к овладению навыками обращения со стрелковым оружием и тактикой действий в составе подразделений. Правда, существует еще одна проблема – волонтеры, как правило, имеют недостаток веса из-за недостаточного питания на родине. Посему во время первичной подготовки гуркхов усиленно кормят: при всех навыках дистрофик для спецназа – подарок сомнительный.

Холодным оружием гуркхи владеют можно сказать с пеленок. В отличии от снаряжения других подразделений гуркхам разрешено вместо ножа разведчика и ножей выживания иметь кукхри – традиционный нож непальцев. Этим тесаком длиной 400 мм из закаленной стали и треугольным в сечении (символ единства трех богов – Шивы, Вишну и Брахмы) гуркхи владеют в совершенстве, идет речь о лишении жизни ближнего, потрошении животного, рубки деревьев или резки овощей. Об этом умении слагают легенды, известен и армейский анекдот на эту тему. Во время атаки гуркх прыгнул в окоп противника и двинул кукхри по шее вражескому солдату. Тот изрек: “Кажется, братишка, ты промахнулся”. “Как бы не так – ответил гуркх – Попробуй-ка покачай головой…”.

Кстати, сам образ гуркха как кровожадного дикаря с гор сослужил хорошую службу непальцам во время конфликта Англии с Аргентиной за Фолклендские (Мальвинские) острова в 1982 году. Батальон гуркхов выполнял важнейшую задачу по овладению Порт-Стенли – крупнейшим городом на островах. Помимо бойцовских качеств непальцев большое значение имел фактор устрашения. Пленные аргентинцы рассказывали, что они искренне верили в каннибализм гуркхов – дескать, своим жертвам горцы отрезают уши в качестве трофеев, а вырванные сердца съедают.

В связи с этим интересно само начало этого конфликта. Когда англичане высадились на островах, а конфликт еще по сути не начался, разведдозор гуркхов “прорабатывал” территорию между Гуз Грин и Стенли. Отделение аргентинцев-спецназовцев крутились постоянно у них под носом. В конце концов три “горячих сына гор” не стерпели и захватили в плен семь аргентинцев. Последних, кстати, готовили американские инструкторы-”зеленые береты”.

После вывода Королевских полков гуркхов из Гонконга численность бригады сократилась до 2 500 человек. Все уходит в историю – но пока существует спецназ, и пока Великобритании он нужен, думается, покрывшие себя славой в сражениях “дети гор” из Непала будут служить английской короне.