Flot3000

В борьбе с сомалийскими пиратами Пентагон впервые начал использовать большие беспилотные летательные аппараты (БЛА) MQ-9 Reaper, способные нести на своем борту ракеты и бомбы. Об этом сообщил журналистам заместитель главы Африканского командования ВС США вице-адмирал Роберт Меллер.

По его словам, беспилотники, переброшенные специально для этих целей на Сейшельские острова, уже начали осуществлять патрулирование над Индийским океаном. Пока что их главная задача - вести наблюдение и вовремя оповещать капитанов коммерческих судов о приближении пиратов. Они не оснащены оружием, но Пентагон не исключает, что это будет сделано в будущем, особенно если их привлекут также для «охоты» на территории Сомали за террористами из «Аль-Каиды».

Сам Меллер считает, что присутствие армады кораблей и применение БЛА вряд ли остановят сомалийских морских разбойников. «Они готовы пойти на риск, потому что слишком заманчив большой денежный куш, который они могут сорвать в случае захвата судна», - отметил он.

Ранее корабли ВМС США также применяли для слежки за пиратами у берегов Сомали беспилотники, но это были небольшие аппараты - длиной около 1 метра, оснащенные лишь телекамерами. MQ-9 Reaper же конструировался как «робот-охотник». Он управляется с земли операторами через спутники, но может совершать и автономные полеты.

Большой размах крыльев - свыше 20 метров - и турбовинтовой двигатель позволяют ему находиться в воздухе без посадки от 14 до 42 часов в зависимости от нагрузки. Reaper начинен современным оптическим, лазерным и инфракрасным оборудованием. Способен нести свыше 1 тонны бомб и ракет класса «воздух-земля».

У Пентагона есть 28 MQ-9 Reaper стоимостью 10,5 млн каждый. Они уже успели «повоевать» в Ираке и Афганистане, сообщает Взгляд